天目湖白茶是一种独特的绿茶品种，与传统白茶如白毫银针和白牡丹有所区别。它不是通过绿色多毫的嫩叶制作，而是源于其特殊的白叶茶品种。作为茶树的珍稀品种和名贵品名，天目湖白茶具有白化返绿的特性，早春嫩芽呈玉白色，随着气温升高会变为花白相间，采摘时间仅限春季，通常在气温适宜的二十天左右，与清明前后茶的采摘无关。

其独特的生化机制表现在高氨低酚上，氨基酸含量高达10.6%，是普通绿茶的两倍以上，茶多酚含量较低，这使得天目湖白茶香气高、味道鲜美，口感清爽。天目湖白茶的叶绿素缺失是其遗传变异的特征，低温时抑制叶绿素合成，提高了茶氨酸含量，这种茶氨酸是天目湖白茶特有的成分，仅在白茶中能找到。

由于采摘时间短且产量低，天目湖白茶的价位相对较高。每年仅在春季采摘一次，约20天左右，而其他茶类可能多次采摘。每亩产量通常仅为20斤左右，这就保证了其品质的稀缺性。精品天目湖白茶外观上，条直显芽、芽壮匀整，冲泡后叶白脉绿，这是其独特的辨识标志。

另一个显著特点是只开花不结籽，这是天目湖白茶独有的特性。这种珍稀品种在上世纪八十年代在天目湖深山谷被发现，并在科技人员和当地人民的共同努力下繁殖成功。天目湖的特殊气候和生态环境赋予了白茶独特的风味，这也是当地人民引以为豪的自然馈赠。