歼-20作为中国第五代重型隐身战斗机，融合了全球多种已经在使用的优秀战机特点。比如美国F35的光电分布式孔径系统（EODAS），也被技术人员整合到歼-20战斗机上。歼-20是世界上第二架应用EODAS的战斗机。

鸭式布局

歼-20采用单座、双发、全动差动双垂尾、DSI进气道（无附面层隔道超音速进气道）、上反鸭翼带尖拱边条的鸭式气动布局。歼-20的鸭翼相对主翼的位置比歼-10进一步靠前，增大了力臂，增强了效用，所以较小的鸭翼就可以达到很大的作用。

此布局使飞机拥有较优秀的超音速控制率，良好的大仰角升力特性，较大的瞬时攻角与滚转率。但鸭式布局最大的缺点为最大攻角与持续攻角的矛盾性，并且鸭翼偏转时产生强度较大的镜面反射回波，对飞机头向RCS（雷达散射截面）影响甚至比常规布局飞机大。

翼面全动

歼-20的鸭翼和双垂尾是全动的。国外已知战斗机中，只有T-50带有全动垂尾，F-22 和 F-35 都是常规的固定垂尾加可动舵面。

边条垂尾

歼-20可动边条，位于鸭翼和机翼之间。歼-20的边条是非常小，比较狭窄，在鸭翼后面。边条可以可控下垂，可动边条可以强化涡升力，并且可以控制涡流走向。

歼-20采用的全动垂尾和可动边条技术，无不显示了中国航空设计师的功力和中国航空技术的这些年来的进步与积淀。歼-20还采用了分布式综合光电系统、相控阵雷达等先进的技术[5] 。

DSI进气

歼-20采用了DSI（无附面层隔板超音速进气 ），用三维复杂曲面的凸曲面（鼓包状，用于压缩气流）把进气中的附面层迎面剖开，然后用压力梯度顶到进气口的两角泄放。

歼-20的 DSI 有三个特别的地方，一是不对称，凸曲面的位置偏上，而不像常规 DSI 的对称设计，这可能是照片不清晰造成的错觉；二是进气口侧唇口带有后掠，这是世界上已知 DSI 中绝无仅有的；三是歼-20的进气口是可调的，这也是第四代战斗机中唯一采用可调进气口的。

腹鳍设计

在第五代战斗机中，歼-20是唯一采用腹鳍的，F-22、F-35、T-50 都没有采用腹鳍。俄罗斯的T-50 或许可以用推力转向补充大迎角方向稳定性的主动控制，F-22、F-35 可没有这样的能力。但是F-22发动机是矢量发动机，发动机喷口推力可以上下变动。而歼20目前用的发动机还不是矢量的，是属于标量的。

隐身设计

歼-20将在未来的信息化作战中发挥巨大作用

消息称已经采用的局部等离子体隐身技术、反无源探测涂料，可以使中国五代重歼隐身性能达到或超越F-22。