我想你说的是自镇流水银灯（高压汞灯）吧，自镇流水银灯不是没有镇流器，只能说是没有外接镇流器。但他灯里面除了发光管还有灯丝和一只电阻，由于灯丝和电阻在高低温度下的电阻是不一样的，就利用这个特性做成了镇流器了。同样也因为电阻和灯丝的电阻温度特性，热的自镇流水银灯是起不动的。

节能灯发光原理与水银灯差不多，都属于气体发光，配置了电子电路，电子电路的作用一个是降压、一个是激发气体发光、一个是激发气体发光后限制电流。

可能不是太专业，但大致原理是这样的。