皇帝穿的龙袍上的龙是五个爪的。这五个爪的龙是皇帝的象征，被称为"五爪金龙"。而其他官员官服上的龙则是四个爪的，这表示他们相对于"五爪金龙"的地位较低。最早的时候，三爪和四爪的龙象征着地位重要的人，但自从天子重视自己的威严后，他给自己定了五爪龙的标志，之后四爪龙就象征臣子了。

龙袍（lóng páo），即皇帝的朝服，上面绣着龙形图案。这种绣有龙形图纹的袍服是帝王的礼服，也是皇帝专用的袍。此外，龙袍还泛指古代帝王穿的龙章礼服。龙袍上的各种龙章图案，历代知枯裤有所变化。据史籍记载，皇帝的龙袍上都绣有九条进龙，胸前、背后各一，左右两肩各一，前后膝盖处各二，还有一条绣在衣襟里面。

为什么龙袍要绣九条龙呢？因为古代帝王受《周易》的影响，崇尚”九五至败肆尊“。《易·乾》中说：“九五，飞龙在天，利见大人”。意思是说这条龙已经飞上天了，表示达到了最高境界。也是因为这个缘故，皇室建筑、家具陈设和生活容器等多用九、五两个数字。

龙袍的空地一般为褚黄色，龙袍上并绣有9条龙，间以五色云彩。领前后正龙各1条，膝部左、右、前、后和交襟处行龙各1条，袖端正龙各1条。需要注意的是，龙袍并不是专供皇帝穿着，郡王及以上都可以穿，只是不能用黄色，其他官员是不能穿着的，只有得到皇帝亲赐才能穿着，但在穿着必须“挑去一爪”，以示区别。在明朝，经改搭简制后的龙袍，称为蟒袍，成为明朝职官常服。参考资料：龙袍-百度百科