小叶紫檀（学名“檀香紫檀”）、海黄（学名“降香黄檀”）等等，都是指不同的木种；而“影子木”是特指木质中有象影子一样的纹理（形态），它不是哪一类的木种。例如紫檀、花梨等等木种中都会出现“影子木”。

小叶紫檀影子木还是小叶紫檀，只是比普通小叶紫檀罕见些。