香蒲属植物是一种常绿的多年生沼生、水生或湿生草本植物，其根状茎呈横走状态，须根众多。植物的地上茎通常直立，粗壮或细弱。叶片特征显著，分为两列互生。鞘状叶短小，基生，顶端尖锐；而条形叶则直立或斜上，边缘微向上凸，先端钝圆或渐尖，中部以下腹面逐渐凹陷，背面平突或有龙骨状凸起，横切面呈新月形、半圆形或三角形。叶脉平行，中脉背面可能隆起或平坦。叶鞘较长，边缘膜质，紧密包围茎干，或较为松散。

香蒲属的花朵为单性，雌雄同株，花序呈穗状。雄花序位于植物上部至顶端，花期时比雌花序更粗壮，花序轴通常具有柔毛，也可能无毛。雌性花序位于下部，与雄花序紧密相连或远离。苞片叶状，生长在雌雄花序的基部，也可能出现在雄花序中。雄花无被片，一般由1-3枚雄蕊组成，花药呈矩圆形或条形，二室且纵裂，花粉粒多样，单体或四合体。雌花同样无被片，具小苞片，子房柄基部至下部有白色丝状毛。孕性雌花柱头单侧，形状多样，如条形、披针形或匙形，子房上位，一室，单颗胚珠倒生；不孕雌花柱头不发育，无花柱，子房柄长度不一，果实呈纺锤形或椭圆形，果皮膜质，透明或灰褐色，有条形或圆形斑点。种子为椭圆形，颜色为褐色或黄褐色，表面光滑或有突起，内含1枚肉质或粉状的内胚乳，胚轴直而胚根肥厚。

以宽叶香蒲（Typha latifolia Linn.）为例，它是一种典型的水生草本，地下茎发达，叶为线形，直立排列。花朵小且无被片，雄花和雌花分别排列在圆柱状的长穗状花序上，雄花通常有3枚雄蕊，花药基着，雌花子房1室，具长柄，顶部花柱细长，1颗胚珠发育，果实为小坚果，通过毛状的小苞片传播。