东南亚位于亚洲的东南部，包括文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、缅甸、菲律宾、新加坡、泰国和越南等国家。有时东帝汶和新加坡也会被纳入这一地区，尽管它们地理位置上并不完全属于东南亚大陆。东南亚地处亚洲与大洋洲、太平洋与印度洋的交汇处，是全球重要的海上交通枢纽。这里的地形多样，有广阔的热带雨林、高山峻岭、漫长的海岸线以及众多岛屿。这种自然环境为丰富的生物多样性和多元文化提供了土壤。

历史上，东南亚是多个古代文明的发源地，包括爪哇文明、吴哥文明和 Srivijaya 王国等。它也是海上丝绸之路的重要枢纽，吸引了来自中国、印度、阿拉伯和欧洲的商人进行贸易。这些交流影响了当地文化，使其在语言、宗教、艺术和饮食等方面呈现出独特的混合风格。

现代东南亚国家在政治和经济上各有特色，有的实行民主制度，有的采用君主立宪制，还有的实行社会主义制度。该地区经济发展迅速，拥有丰富的自然资源和庞大的劳动力市场，成为全球重要的制造业和旅游业基地。此外，东南亚还是亚太经济合作组织（APEC）和东南亚国家联盟（ASEAN）等区域组织的重要成员，对促进地区和平与繁荣发挥着关键作用。