南郡，古称临江郡，是秦朝时期设置的一个郡，其地理位置大致在今天的湖北省荆州地区。《汉书地理志》记载，南郡最初在秦朝建立，后来在汉高帝元年更名为临江郡，五年后又恢复原名。

在三国时期，南郡成为东吴和曹魏争夺的重要地区。赤壁之战后，东吴将领周瑜率军攻占了江陵，南郡的一部分。出于联合刘备抗曹的策略，孙权将南郡的部分地区让给了刘备，以便他能够更好地对抗曹操。刘备将南郡的郡治迁至自己之前的根据地公安，而曹魏则控制了南郡北部的襄阳。

后来，南郡成为了一系列著名战役的背景，包括著名的智取南郡的故事。在晋朝，南郡的郡治被迁回江陵。唐朝时，南郡更名为江陵郡，并最终升格为江陵府。