北京的筒子楼主要建于上世纪五六十年代，是典型的苏式建筑，“筒子楼”这个名称也反映了历史时代的特色，一条走廊串接着多个房间，居民共用的卫生间和厨房，加上走廊两端通风，形状如筒子，故名“筒子楼”。

筒子楼都是砖木结构，木材使用最多的部位就是高屋脊的房顶，由于房顶连在一起，一旦发生火灾，很容易造成火烧连营的严重后果。