1. 特点

碉楼的外观类似碉堡，因此结构极为坚固耐用。其建造工艺复杂，展现了工匠的高超技艺。这种建筑主要被羌族用于抵御外敌和储存粮食，外墙坚硬。尽管碉楼种类众多，但外观上大致相似。

2. 功能

碉楼具备出色的防御功能，在紧急情况下可作为避难所，确保安全。无论是何种类型的碉楼，都具有门窗狭小、铁门钢窗、墙体厚实且设有枪眼的特征。开平碉楼作为多层建筑，高于普通民居，便于从高处进行防御。其墙体比普通民居更坚固，能够抵御匪盗破坏或火攻，窗户较小，配备铁栅和窗扇，以及铁板窗门。碉楼顶部四角通常设有突出的角堡，内部设射击孔，增强攻击能力。同时，碉楼各层墙上也有射击孔，增加了防御点。开平碉楼的楼顶造型多样，包括中国式屋顶、中西混合式屋顶、古罗马式山花顶、穹顶、美国城堡式屋顶、欧美别墅式屋顶和庭院式阳台顶等，共计约一百种造型，其中一些设计尤为美观。