反渗透膜的作用主要是过滤水中的杂质、细菌和病毒等有害物质，以提供高质量的净水。

详细来说，反渗透膜是一种具有选择透过性的半透膜，其工作原理是借助压力推动，使水分子透过膜而杂质被截留。在RO反渗透过程中，外部施加一定压力，将水压通过膜，让水中的溶解物质、细菌、病毒等杂质被阻隔，而纯水则透过膜流出。这种膜的过滤精度非常高，通常可去除水中的99%以上的细菌、重金属、氯、杂质等。

反渗透膜广泛应用于各种领域，如家庭、工业、医院等，为这些场合提供安全、清洁的饮用水或生产用水。例如，在家庭净水领域，RO反渗透膜是净水器中的核心部件，能够有效去除自来水中的有害物质，保障家庭成员的饮用水安全。在工业领域，反渗透膜则用于制备纯水和超纯水，以满足工业生产过程中对水质的高要求。

此外，反渗透膜还具有脱盐率高、出水水质稳定、减少化学药品消耗和环境污染等优点。然而，它也有一些局限性，如需要在高压下运转、源水利用率有限以及需要定期置换或清洗等。尽管如此，反渗透膜仍然被公认为是一种高效、可靠的净水技术，为现代社会的水资源处理和利用提供了重要支持。