火碱消毒多长时间失效不一定，火碱的主要成分是氢氧化钠，再用它来消毒的过程中由于会和二氧化碳产生反应，这个时候碳酸钠就产生了，这个时候火碱的消毒作用就消失，所以在使用火碱消毒的时候，多长时间失效还要看使用的浓度以及相应的环境。

火碱必须密封保存。用玻璃容器盛火碱时，不能用玻璃瓶塞，而要用橡皮塞。以防粘结后无法打开。使用火碱时，要防止火碱溅到皮肤、眼睛和衣服上。一旦沾上火碱，应立即用水冲洗，然后用3%的硼酸冲洗。

火碱的作用：

1、生产洗涤剂：氢氧化钠被用于生产各种洗涤剂。

2、造纸：由于其碱性特质，它被用于煮和漂白纸页的过程。

3、人造纤维和纺织：棉织品用烧碱溶液处理后，能除去覆盖在棉织品上的蜡质、油脂、淀粉等物质，同时能增加织物的丝光色泽，使染色更均匀。

4、精炼石油：石油产品经硫酸洗涤后还含有一些酸性物质，必须用氢氧化钠溶液洗涤，再经水洗，才能得到精制产品。

5、水处理：在污水处理厂，氢氧化钠可以通过中和反应减小水的硬度。

以上内容参考百度百科-火碱