汽车水箱，即散热器，是汽车冷却系统的核心部件，其关键任务是散发热量，通过冷却水将发动机内部的热量传递至散热器，进而将其排出，确保发动机冷却效果。

当汽车水箱缺水时，其对发动机冷却的影响并非单一时间因素决定，而是受到发动机类型、车速、环境温度等多种因素的影响。通常情况下，发动机在无水状态下，温度会逐渐攀升，直至威胁到发动机的安全。一旦超过临界点，必须立即停车进行检查，以免引发发动机过热，造成严重损坏。

通常情况下，当水箱缺水时，车辆可行驶的里程大约在10公里左右，但这并非固定值，会受到车型和环境温度的影响。在高温环境中，这个里程数可能显著缩短，可能只有几公里。因此，一旦发现水箱缺水，应尽快寻找最近的维修站进行处理，以确保车辆的正常运行。

重要的是要留意，当水箱缺水时，发动机温度上升，此时必须立即停车检查，以防过热导致严重损害。在日常使用中，定期检查水箱水位是确保汽车正常运行的必要步骤。