蝴蝶兰属植物约有20个原生种，主要分布区域从喜马拉雅山经印度、缅甸、中_南部、马来西亚、菲律宾至澳大利亚、巴布亚新几内亚。
原种分布最多的是菲律宾，出产以中国台湾为最。经过近百年来的杂交育种，目前蝴蝶兰品种已逾一万，称得上兰花世界中的一个大家族。由于花大，开花期长，有的品种一枝花可以开放数月之久，花色艳丽，色泽丰富，花形别致，深受世界各国人民的喜爱，历来有“洋兰皇后”之美誉。在经济发达的国家和地区作为一种十分重要的室内花卉。在家庭和办公室常可见到，许多新娘和傧相更喜爱用它作为捧花和襟花。