工作过程分为三个步骤：首先，启动器将电流传递给电子镇流器，使其将电流升压至氙气所需的水平；其次，电子镇流器的作用至关重要，它确保了电流的转换；最后，当电流通过氙气时，电子与氙气原子发生碰撞，引发电弧并释放出明亮的光线。这一过程要求在两个精心设计的电极之间进行，因为氙气灯的发光区域极其微小，电弧必须精准聚焦。

与卤素灯相比，氙气灯的发光效率更高，这是由于其独特的发光原理。卤素灯依赖于灯丝的高温发光，而氙气灯则是利用电极和氙气的相互作用，使得能量转换更为高效。<!--