挡空调外机的叫空调罩。

详细解释如下：

空调外机是空调系统的重要组成部分，由于长期暴露在户外，面临着风吹雨打及尘埃污染等多种外部环境的影响。为了保护空调外机免受这些损害，人们设计了专门的防护装置——空调罩。

空调罩的主要功能：

1. 防护作用：空调罩能够抵御外界环境对空调外机的侵蚀，如雨水、沙尘、紫外线等，从而延长空调的使用寿命。

2. 美观效果：除了保护功能，空调罩还能增加空调的美观性。一些设计精美的空调罩，能够和周边环境相融合，提升整体家居的美观度。

空调罩的材质：

多数空调罩采用抗腐蚀、抗紫外线照射的材质制成，如塑料、金属网格、铝合金等。这些材料不仅耐用，而且能够有效抵抗恶劣天气条件的影响。

使用空调罩的注意事项：

1. 定期清洁：虽然空调罩可以保护空调外机，但长时间使用可能会积聚灰尘，因此应定期清洁。

2. 适配性：选择空调罩时，需确保其型号与空调外机相匹配，以确保有效的保护效果。

总之，挡在空调外机前面的叫做空调罩，其主要作用是保护空调外机免受环境损害，同时也有一定的美观效果。使用空调罩时，也需要注意定期清洁和确保其适配性。