RS-232总线特点主要表现在信号线少、灵活的波特率选择、传送距离较远以及具备两种物理接口。在RS-232系统中，只规定了25条线，包含两个信号通道，主通道和副通道，实现全双工通信时，主要使用主通道，而副通道应用较少。RS-232的电气标准旨在提高抗干扰能力、增大通信距离，逻辑“1”电平设定为-5V~-15V，逻辑“0”电平为+5V～+15V，接收器能识别至+3V的信号作为逻辑“0”，低至-3V的信号作为逻辑“1”。RS-232采用串行传送方式，结合微机TTL电平转换，其通信距离可达30m。RS-232具备两种物理接口，DB-25的25芯插头座通常用于DCE端，插座用于DTE端。