砂砾和碎石在道路工程中都是常用的基层材料，但它们在性质和用途上有所区别。

砂砾通常指的是自然形成的砂和砾石的混合物，它的颗粒大小和分布是自然级配的，这意味着它没有经过人为的筛分和配比调整。砂砾的这种自然特性使得它在某些情况下可以直接用作建筑材料或填充料。

级配碎石则不同，它是由不同粒径的碎石通过人为筛分和配比调整后得到的，以确保其颗粒大小和分布满足特定的工程需求。这种经过精心设计的级配，可以使级配碎石具有更好的力学性能，如更高的强度和更好的稳定性，适用于需要更精确控制的路面基层。

在施工过程中，砂砾和级配碎石都需要达到一定的压实度以保证道路的稳定性和耐久性。但级配碎石由于其颗粒分布的均匀性，通常能提供更均匀和更强的承载能力，适用于交通荷载较大的道路基层。

总的来说，砂砾和级配碎石虽然都是石质材料，但是由于其自然特性和制备工艺的不同，它们在工程中的应用场合和性能表现也有所区别。