桶装水的容量通常是18.9升，这一标准源于国内桶装水行业借鉴国外的生产线和规范。在国外，桶装水以加仑为单位，1桶等于19升或5加仑，而1加仑约等于3.75升。早期，国内桶装水有3加仑（约11.34升）和5加仑（约18.9升）两种规格，但现在市场上几乎清一色是5加仑的桶装水。这种规格的水因其成本较低而受到消费者的青睐。然而，3加仑的水由于利润较低，已经很少见，部分原因是配送服务可能因利润较低而有所下降。

在选择桶装水时，消费者可以采取以下几个技巧：

1. 检查桶的颜色：食品级PC材料制成的桶应该是透明无色的。如果桶颜色过深，如发暗、发黑或发紫，可能是不合格的“黑心桶”。颜色过蓝可能也表明使用了含塑化剂的PVC材料。淡色或透明的桶通常更安全。

2. 观察桶的外观：优质桶颜色均匀，表面光滑。劣质桶颜色深，表面高低不平，摸起来感觉不同。

3. 查看桶底：正规桶会在底部标注生产厂家、标志、材料品号和生产日期等信息。而劣质桶通常没有这些信息。确保桶上有两个QS标志，一个是桶装水标签上的，另一个是水桶生产企业标志上的。

4. 检查封口：真桶的封口热缩膜较厚，色泽光感强，且平整。假桶的封口膜较薄，多用电吹风吹烘而成，看起来褶皱不平。

5. 观察桶内水的颜色：合格的饮用水应该是无色、透明、清澈、无异味、无杂质，并且没有可见的异物。

在使用桶装水时，还应注意以下几点：

1. 饮水机应每2个月清洗消毒一次，最好由专业人员操作以保证消毒质量。

2. 避免长时间饮用同一品牌的桶装水，应该交替饮用不同品牌的水，以防止缺乏必需的微量元素。

3. 将饮水机放置在阴凉处，避免桶装水在阳光下直射，影响水质。

4. 开封后的桶装水最好在10天内饮用完毕，以免水质下降。

5. 饮水机不宜长时间加热，反复加热的水可能生成亚硝胺，这是一种致癌物质。