空调外机清洗后一般可以在清洗完成后的几分钟到半小时内开机。具体的开机时间主要取决于清洗完成后的状态以及空调本身的状况。

1. 清洗完成后等待几分钟是为了确保外机表面和内部组件已经彻底干燥。由于清洗过程中会使用水，如果不等待干燥就立即开机，可能会导致湿气进入内部系统，影响空调的性能。

2. 清洗后半小时内开机是更为稳妥的选择。这样既可以确保外机已经完全干燥，又可以避免因长时间等待而导致外部环境的再次污染或异物堆积。如果在清洁后的半小时内不能开机，建议检查空调外机的其他部分是否有异常，确保一切正常后再开机。

3. 开机前最好检查空调的连接线和插头是否完好，确保没有水滴残留或其他异物。如果发现任何异常，应及时处理或联系专业的维修人员进行维修，确保安全。清洗完毕后进行开机测试是整个维护过程中的重要环节，可以有效验证清洗的效果和保证空调的正常运行。

综上所述，清洗空调外机后等待一段时间确保其完全干燥后再开机是明智的选择。这样既可以保证空调的正常运行，又可以延长其使用寿命。