平顶屋的主要作用是实用性和文化象征意义。

平顶屋的实用性表现在以下几个方面：

1. 居住功能

平顶屋因其结构特点，提供了良好的居住空间。平顶设计使得屋顶能够承载更多重量，因此可以在屋顶上建造额外的居住区域或者储存空间，增加了房屋的使用面积。同时，平顶设计也有利于采光和通风，有助于提升居住舒适度。

2. 便利的收集雨水

平顶屋的顶部是平的，可以方便地收集雨水。在一些缺乏水源的地区，这是一种有效的雨水再利用方式。收集到的雨水可以用于日常生活、农业灌溉等。

3. 节约建材成本

平顶屋在建造过程中相对简单，需要的建材也较少，这在一定程度上降低了建造成本。在一些经济条件相对落后的地区，平顶屋是一种经济实惠的选择。

平顶屋在文化象征意义上也有其重要性：

1. 文化象征

平顶屋在不同地域和文化背景下有着不同的象征意义。在一些地区，平顶屋被视为传统和文化的象征，代表着当地的历史和文化特色。

2. 建筑设计风格体现

平顶屋的设计风格和当地的建筑风格息息相关。它体现了当地人民的生活习惯、审美观念和文化传统。在一些地区，平顶屋甚至是建筑风格的主要代表。

综上所述，平顶屋不仅具有实用性，如增加居住空间、收集雨水和节约建材成本，还承载着丰富的文化象征意义。它是人类建筑史上的重要组成部分，也是不同地区文化的体现和传承。