热水器的点动和单次循环主要区别在于工作模式和对能源的消耗。

热水器的点动模式，通常指的是当用户打开热水龙头时，热水器才会启动加热，提供热水。这种模式下，热水器处于待机状态，直到有需求时才进行加热，因此能够有效节省能源。但是，由于每次使用前都需要等待热水器加热，所以可能会有一定的延迟。

相比之下，单次循环模式则是用户提前设置好，使热水器在特定时间段内保持加热状态。这意味着在这段时间内，热水器会持续消耗能源以维持热水的温度。好处是用户可以立即获得热水，无需等待，但缺点是能源消耗相对较高。

举个例子来说明这两种模式的差异：假设一个家庭通常在晚上6点到8点使用热水洗澡。如果热水器设置为单次循环模式，它会在6点之前开始加热，确保在这段时间内提供稳定的热水，但即使没有人使用热水，它也会继续消耗能源。而如果是点动模式，热水器只会在有人打开热水龙头时才开始工作，从而节省了不必要的能源消耗。

总的来说，点动模式更加节能，但可能需要用户等待热水加热，而单次循环模式则提供了即时的热水，但能源消耗相对较高。用户可以根据自己的需求和预算来选择合适的模式。