猫眼实际上是由两种透镜共同构成的光学装置。具体来说，它包含一块凹透镜作为物镜和一块凸透镜作为目镜。物镜的作用是将室外的人或物体成像为一个正立且缩小的虚像，这个像点正好落在目镜的焦距范围内，最终在眼睛里形成一个缩小的正立虚像。因此，从功能上讲，猫眼内部的透镜组合使它更像是一个小型的复合透镜系统，而非单一的凸透镜或凹透镜。

与望远镜和显微镜类似，猫眼的设计原理是通过物镜（凹透镜）聚焦远处的光线，然后通过目镜（凸透镜）进行进一步放大和调整图像。它被广泛安装在住宅的门上，作为居民监视户外环境的安全工具，能够提供约120度的视场角，让室内的人能够清晰观察门外情况。然而，这个设计的特点是双向透视，门外的人无法通过猫眼看到室内景象，确保了住户的隐私。

总的来说，猫眼是利用凹透镜和凸透镜的组合实现其特殊功能的，而非单一的凸透镜或凹透镜。这一设计在居家安全的应用中显得尤为实用。