猫眼效应的产生需要两个条件，首先，宝石内部需存在一组平行且定向排列的纤维状包裹体；其次，宝石需切割成底面与包裹体平行的弧面型。

这样设计的宝石，当光线进入内部后，会在弧面上反射形成猫眼效应。这一现象常见于自然界中的各种宝石和玉石，其中金绿宝石猫眼最为著名，其直接以猫眼定名。而其他品种的猫眼，则需加上其品种名，如碧玉猫眼、石英猫眼、玻璃猫眼等。

碧玉作为和田玉的一种，其主要成分由透闪石与阳起石构成。某些阳起石形成丝状的平行包裹体，促使碧玉呈现出猫眼效应。这一特点使得碧玉在盘玩过程中别有一番趣味。