1. 向日葵倾向于朝向太阳生长，这是由于其植株内含有一种名为生长素的特殊植物激素。

2. 生长素会随着光照的变化在植株内分布，通常从下往上移动。

3. 当向阳侧的生长素浓度较低时，背光侧的浓度相对较高，导致背光侧生长速度加快，从而使向日葵弯曲以面向太阳。

4. 在向日葵从发芽到花盘完全开放的过程中，其叶片和花盘会在白天跟随太阳从东至西移动，但这种跟随并非实时进行。

5. 研究表明，花盘的转向通常比太阳晚大约12度，即48分钟。

6. 太阳落山后，花盘会逐渐恢复到初始位置，通常在大约凌晨3点时面向东方，准备次日的日出。

7. 阳光作用下，生长素在背光面的积累促使该侧细胞伸长，导致向日葵缓慢转向太阳。

8. 太阳落山后，生长素的重新分布使向日葵缓缓转回起始方向，即东方。

9. 然而，一旦花盘盛开，向日葵便不再随太阳转动，而是固定面向东方。

10. 面向东方而非其他方向或向上，可能是向日葵长期自然选择的结果，有利于其繁衍。

11. 向日葵花粉对高温敏感，超过30摄氏度可能会受损，因此面向东方有助于避开正午的直射阳光，减少辐射影响。

12. 早晨的阳光则有助于蒸发夜晚凝结的露水，降低霉菌生长的风险，并在寒冷早晨为昆虫提供温暖的栖息地，促进传粉过程。