农业企业是农业生产力水平和商品经济有了较大发展，资本主义生产关系进入农村以后的产物。早在14世纪，英、法等国已出现了最早的资本主义性质的农业企业——租地农场。产业革命以后，各种形式的资本主义农业企业，如家庭农场、合作农场、公司农场、联合农业企业等大量发展，成为农业生产的基本经济单位。中国的农业企业在1949年以前为数很少。中华人民共和国成立以后才迅速发展起来。1979年以后，随着改革、开放和农村商品经济的发展，农业企业出现了多种形式。