聚酯纤维是一种合成纤维，又称涤纶，由有机二元酸和二元醇缩聚而成的聚酯纺丝制成，简称PET纤维。聚酯纤维具有抗皱性好、强度高、耐磨等优点，且不易变形，不易霉变。其主要缺点包括染色和吸湿性能较差，需要采用高温高压染色，设备成本较高。

聚酯纤维与棉的区别主要体现在透气性、排湿性、耐酸碱性和清洗便捷性上。聚酯纤维透气性良好，适合春秋穿着，而棉则因其良好的透气性和吸湿性，成为夏季服装的理想面料，也常用于内衣面料。

在耐酸碱性方面，聚酯纤维耐酸，但需注意选择中性或酸性洗涤剂清洗，以避免损伤面料。相比之下，棉耐碱，清洗时用洗衣粉即可。

清洗便捷性方面，聚酯纤维衣物容易清洗且干燥速度快，而棉质衣物虽然也易于清洗，但多次清洗后容易变形，建议手洗。

为了区分聚酯纤维和棉，可以通过燃烧测试来辨别。棉在燃烧时火苗平滑，灰烬呈松散状态，而涤纶则先融化后形成粘连的固体。另一种方法是观察吸水性，棉的吸水性远优于涤纶。此外，通过观察光泽也可以辨别，反光亮的可能是涤纶。