如皋的念法是rú gāo。

如皋是一个地名，位于江苏省东部。其名称的发音相对独特，许多人在初次接触时可能会对其正确的发音感到困惑。在中文发音中，“如”字的发音相对简单，读作rú。而“皋”字的发音稍微复杂一些，它通常读作gāo。因此，组合在一起，如皋的正确发音为rú gāo。对于这两个字的具体解释如下：

首先，“如”字在汉语中有多个含义，常见的是表示“像”、“依照”等意思。而在地名中，通常表示该地名的特性或位置。在此，“如”字很可能是与如皋的地貌特征相关，用以命名该地名以反映当地特定的自然特征或文化含义。

其次，“皋”字在汉语中常用来表示水边的高地或岸边的意思。在中国古代，很多地名都是以地理特征命名的，“皋”字与江、河、湖等自然景观紧密结合，通常表示地势较高的临水地带。对于如皋这一地名而言，“皋”字很可能代表了该地区特定的地理特征或历史文化背景。此外，“皋”字的发音也有特定的音韵学规则和文化背景，需要正确掌握其发音方法和语境应用。

因此，当需要正确读出如皋这一地名时，应注意按照正确的发音方法和文化背景来掌握正确的读音，以免发生混淆和误解的情况。综上所述，“如皋”这一地名表达的是一种特殊的地理位置和地域特色文化的重要载体之一，对于理解该地区的文化背景和人文特色有着重要作用和意义。