永州市是湖南省的一个地级市，简称“永”，别称“零陵”或“潇湘”。它位于湖南南部，潇、湘二水汇合处，是一个拥有丰富自然资源和历史文化的城市。

永州市的总面积约为2.24万平方公里，截至2022年末，全市常住人口为514.37万人。该市下辖2个区（冷水滩区、零陵区）、8个县（祁阳市、祁阳县、道县、宁远县、江华瑶族自治县、江永县、新田县、蓝山县）和1个县级市（双牌县）。

永州地势三面环山，地貌复杂多样，主要山脉有越城岭－四明山系、都庞岭－阳明山系和萌渚岭－九嶷山系。这种独特的地形使得永州拥有丰富的自然景观，包括山岗盆地相间分布的河川溪涧纵横交错的景象。

在交通方面，永州市境内有永州零陵机场，位于冷水滩区岚角山镇，现已开通至广州、深圳、昆明、北京、西安、成都、海口、三亚等10多个城市的航班。此外，洛湛铁路与湘桂铁路穿过永州，连接了永州的南北和东西方向，并在市区设有永州站、零陵站、永州东站。永州市还有207国道、322国道、G55两广高速公路、G72泉南高速公路和永连公路贯穿全境，并有九条省道在境内纵横交错。

永州市是国家历史文化名城、国家卫生城市和国家森林城市。它有“锦绣潇湘”的美誉，是湖南省四大国家历史文化名城之一。永州市还被称为粤港澳大湾区的“后花园”和湘粤桂旅游圈的黄金驿站。

在经济方面，永州市拥有丰富的自然资源和农产品，是粤港澳大湾区“菜篮子”生产基地和“永州之野”农业公用品牌。此外，永州市的可开垦耕地、风能资源及稀土、锰、锂、铷、铯等矿藏保有储量居全省首位，水能资源居全省第四。

综上所述，永州市是一个地理位置优越、自然资源丰富、历史文化深厚的城市，具有重要的经济和战略地位。