汉白玉是一种晶莹洁白的大理石，色白纯洁，内含闪光晶体，给人一尘不染和庄严肃穆的美感。作为一种珍贵的石材资源，汉白玉的产量占整个大理石产量的30％左右，广泛应用于雕塑、建筑装饰等领域，尤其适合制作人像、佛像、动植物等艺术品。

汉白玉的历史源远流长，从唐代南诏以前的大理石开采开始，至今已有千余年的历史。唐代修建的大理崇圣寺三塔，建筑上就已采用了精美的大理石雕刻制品，展现了当时极高的工艺水平。历史上，皇宫和陵墓如北京故宫和十三陵，也大量使用了云南大理石，彰显了其重要地位。

五十年代以前，大理石的开采和加工主要依赖手工生产方式。直到1953年，大理建起了大理石厂，逐步实现了机械化生产。这不仅提高了生产效率，也增加了产品种类，使得工艺水平不断提升。如今，汉白玉产品不仅满足国内需求，还远销东南亚和阿拉伯市场，深受国际市场欢迎。

汉白玉因其纯净的色彩和精致的工艺，不仅在艺术领域备受推崇，也在建筑装饰中占据重要地位。从古代到现代，汉白玉始终是石材中的佼佼者，它的美不仅体现在表面，更在于其深厚的文化底蕴。