台阶两侧直立的墙叫台阶挡墙。

台阶挡墙不是挡土墙，台阶挡墙是一挂台阶两侧的山墙。有挡土作用但装饰作用更大些，做成楼梯扶手的样子也可以。基础很浅，不需演算抗倾覆。挡土墙则必须验算抗倾覆稳定。挡土墙是指支承路基填土或山坡土体、防止填土或土体变形失稳的构造物。根据其刚度及位移方式不同，可分为刚性挡土墙、柔性挡土墙和临时支撑三类。按所处环境条件分为一般地区挡土墙、浸水地区挡土墙和地震地区挡土墙等。

一般地区挡土墙根据挡土墙的设置位置不同分为路肩墙、路堤墙、路堑墙和山坡墙等。设置于路堤边坡的挡土墙称为路堤墙；墙顶位于路肩的挡土墙称为路肩墙；设置于路堑边坡的挡土墙称为路堑墙；设置于山坡上，支承山坡上可能坍塌的覆盖层土体或破碎岩层的挡土墙称为山坡墙。按结构特点可分为石砌重力式、石砌恒重式、加筋土重力式、混凝土半重力式、钢筋混凝土悬臂式和扶臂式、锚杆式和锚定板式、竖向预应力锚杆式等。按墙体材料可分为石砌挡土墙、混凝土挡土墙、钢筋混凝土挡土墙、钢板挡土墙等。根据受力方式分为仰斜式挡土墙和承重式挡土墙。